喜欢周芷若就一定会先爱上她的名字，因为她的名字不仅好听，更是含义深远，芷是一种香草，屈原在楚辞中多次写到“芷”这种香草，“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，“沅有芷兮澧有兰”“杂杜衡与芳芷”等等，都是对“芷”的描写。
可以说周芷若的名字是金庸笔下最好听的几个名字，其实从她的名字中就能看出，周芷若的身份其实不一般。
在元朝时期，汉人是不允许有名字的，必须按照在家的排行或者出生日期作为名字，所以朱元璋最早的名字就叫朱重八，他的父亲叫朱五四。同样的，先不去探讨一个普通船家能不能认识周芷若这三个字，就算船家即使挖空心思想出周芷若的名字，按照惯例，周芷若的贫家之女的身份也会阻拦她拥有这样的名字。
元朝的时候，有些汉族女子的确有名有姓，甚至被记载下来，比如元朝时期著名的女性诗人，郑允端、管道升、薛兰英等人，不过这些女子都有一个特点，那就是出生书香世家或者是富商豪门。
那周芷若既然不是普通船家之女，她的真正身份是什么呢？说出来大家可能都会大吃一惊，周芷若其实是公主。
周芷若的真正父亲是周子旺，周子旺是明教中“弥勒宗”的大弟子，元朝末年百姓生活在水深火热之中，各地起义不断。周子旺也在江西袁州起事，自立为帝，国号为周，其实周子旺掌握的军事实力很弱小，仅仅有五千余人，自立为帝实在不是个明智的选择，结果被瞬间扑灭。周子旺被俘牺牲后，常遇春带着周子旺唯一的一点骨血，也就是周芷若小公主四处奔逃，结果在汉水上被元军追上，危难之间，张三丰带着张无忌恰好赶到，救下身负重伤的常遇春还有周芷若。
而在以后的版本中，金庸却把周芷若改为船家之女。周子旺所遗留下的也变成一位小皇子，在汉水中，张三丰救下的还是常遇春还有周芷若二人，只不过周芷若已经变成船家之女，衣衫蔽旧，赤着双足，容貌美丽，却只是垂泪，伤心爹爹的死。
那金庸为啥要修改周芷若的出身呢？难道是金庸后来不满周芷若的黑化，回头再修改一下周芷若身份，好拉低周芷若档次平息心中不满吗？
其实没有这么夸张，金庸之所以这么做还是为了理顺故事情节。首先来看日后周芷若的去处，先是被张三丰带回武当山，由于武当派没有女弟子，照顾周芷若不便，张三丰就派六弟子殷梨亭送周芷若上峨眉山，求灭绝师太收下周芷若。
答案就此而生，灭绝师太是何许人也，毕生仇恨明教，立誓要铲除明教。如果知道周芷若是明教弟子的遗孤，怎么可能收留下周芷若？更别提教她武功将来把峨眉派掌门人之位传给周芷若，这样一来后续情节都会发生问题，所以金庸索性把周芷若修改成船家之女。
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